Jako nocebo efekt je označována situace, kdy někdo očekává negativní účinek léčby natolik, že to u něj vyvolá skutečné zdravotní obtíže nebo přinejmenším diskomfort. Nejedná se o nic fiktivního – lidé, kteří nocebo zažívají, skutečně trpí. Existence tohoto efektu dává smysl i z evolučního hlediska, neboť člověk je „naprogramován” k tomu, aby anticipoval ohrožení svého zdraví.
Konkrétně se nocebo může projevit například tehdy, když lékař pacientovi předepíše novou léčbu a seznámí ho s jejími možnými nežádoucími účinky, a pacient následně některé z nich skutečně pocítí. Nocebo efekt se může projevit i snížením účinnosti léčby. To bylo prokázáno na studiích s analgetiky – pokud bylo předem avizováno, že lék může bolest naopak zhoršit, terapie nemusela vůbec zabrat.
Působení noceba se neomezuje pouze na léčbu, dokáže zkomplikovat i hodnocení zdravotní bezpečnosti nových technologií. To se projevilo v případě 5G sítě, která podle konspirativních teorií způsobuje bolesti hlavy a nespavost.
Nedávno publikovaná studie porovnávala sílu placebo a nocebo efektu tak, že na 104 zdravých účastnících studie (včetně kontrol) provedla experiment se stimulem pomocí elektrického proudu (v části případů předstíraným), přičemž bylo posuzováno vyvolání bolesti z popálení. Hodnocení se provádělo dvakrát: ihned po experimentu a s týdenním zpožděním.
Potvrdila se hypotéza, že v obou časech byl hyperalgický nocebo efekt konzistentně silnější než analgetický placebo efekt a při druhém měření byl přítomen častěji, tedy přetrval déle. V hodnocení byly zohledněny i psychologické proměnné.
Záludností nocebo efektu je, že nefunguje jen v individuální situaci, ale může se přenášet. Když pacient pozoruje někoho, kdo zažívá po obdržení určité léčby zhoršení příznaků, může u něj terapie vykazovat obdobný efekt. A nezáleží na tom, zda se jedná o reálnou situaci, nebo simulaci. Zážitek může být zprostředkován dokonce skrze sociální sítě, jak se to stalo například během pandemie COVID-19 při obavách z očkování.
Studie z roku 2022 dokazuje, že nocebo efekt může být umocněn u jedinců, kteří se nežádoucích účinků již obávají, pociťují úzkost nebo vyhledávají informace zdravotního rázu na sociálních sítích.
Povědomí o nocebo efektu je důležité, protože minimalizuje negativní očekávání, a tím i vedlejší účinky léčby. Mělo by se brát v potaz v placebem kontrolovaných studiích, kde je přítomno v podobě nežádoucích účinků v placebové skupině, protože může mít vliv na adherenci k léčbě, a dokonce vést k jejímu přerušení. V klinické praxi jde o to, využít placebo efektu a naučit se vyhnout nocebo efektu.
Co mohou udělat lékaři či lékárníci, aby nocebo efekt minimalizovali? Například mohou rámovat diskusi s pacientem o nové léčbě v pozitivním duchu, třeba tím, že vyzdvihnou, že se nežádoucí účinky uvedené v příbalovém letáku vyskytují zřídka a většina pacientů nemá žádné problémy.
(pok)
Zdroje:
1. Sauders C., Colaguiri B. You can catch the nocebo effect from family, friends – even social media. But what is it actually? Conversation.com, 2025 Mar 20. Dostupné na: www.theconversation.com/you-can-catch-the-nocebo-effect-from-family-friends-even-social-media-but-what-is-it-actually-249844
2. Kunkel A., Schmidt K., Hartmann H. et al. Nocebo effects are stronger and more persistent than placebo effects in healthy individuals. eLife 2025; 14: RP105753, doi: 10.7554/eLife.105753.1.
3. Tan W., Colaguiri B., Barnes K. Factors moderating the link between personal recounts of COVID-19 vaccine side effects viewed on social media and viewer postvaccination experience. Vaccines (Basel) 2022; 10 (10): 1611, doi: 10.3390/vaccines10101611.
